Türkiye’den çıkan çarpıcı bir bilimsel bulgu, insanlık tarihine dair önemli bir gerçeği yeniden şekillendirdi. Karaman’daki Pınarbaşı arkeolojik alanında yapılan çalışmalar sonucunda elde edilen kalıntılar, bugüne kadar bilinen en eski evcil köpeğe ait genetik verileri ortaya koydu.
Uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yürütülen ve saygın bilim dergilerinde yayımlanan çalışmaya göre, bu köpeğin yaklaşık 15.800 yıl önce yaşadığı belirlendi. Bu tarih, köpeklerin evcilleştirilmesinin sanılandan çok daha eskiye, yani tarım öncesi döneme dayandığını gösteriyor.
Araştırmada Avrupa ve çevresinden toplanan yüzlerce köpekgil kalıntısı incelenirken, gelişmiş genetik analiz teknikleri kullanıldı. Özellikle eski DNA örneklerinin ayrıştırılmasını sağlayan yöntemler sayesinde, köpek ve kurt ayrımı ilk kez bu kadar net bir şekilde yapılabildi.
Bilim insanları, elde edilen veriler doğrultusunda Pınarbaşı’ndaki kalıntının genetik olarak hem eski hem de modern köpeklerle aynı grupta yer aldığını tespit etti. Bu da söz konusu kalıntının kesin olarak evcil köpek olduğunu ortaya koydu. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Çalışmanın en dikkat çekici sonuçlarından biri ise köpeklerin, insanlarla kurduğu ilişkinin tarımdan çok önce başlamış olması. Uzmanlara göre köpekler, insanlar tarafından evcilleştirilen ilk hayvan türü olarak öne çıkıyor.
Araştırmacılar, köpeklerin son buzul çağının sonlarına doğru boz kurtlardan evcilleştirildiğini ve zamanla insan topluluklarıyla birlikte farklı coğrafyalara yayıldığını belirtiyor. Bu süreçte köpeklerin yalnızca avcılıkta değil, aynı zamanda koruma ve sosyal bağ kurma açısından da önemli rol oynadığı düşünülüyor.
Elde edilen genetik veriler, erken dönem Avrupa köpeklerinin büyük ölçüde ortak bir atadan geldiğini ve bu köpeklerin genetik mirasının günümüz köpeklerine kadar ulaştığını gösteriyor. Bu durum, modern köpek ırklarının kökeninin binlerce yıl öncesine dayandığını ortaya koyuyor.
Bilim insanları ayrıca, geçmişte yalnızca kemik yapısına bakılarak yapılan sınıflandırmaların her zaman doğru sonuç vermediğini ve genetik analizlerin bu alanda devrim niteliğinde bir doğruluk sağladığını vurguluyor.
Bu keşif, köpeklerin insanlık tarihindeki yerini yeniden değerlendirmemize neden olurken, insan ve hayvan arasındaki bağın ne kadar eski ve güçlü olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.