Tarım ve Orman Bakanlığı Doğa Koruma ve Milli Parklar (DKMP) Genel Müdürlüğü ekipleri, Bursa’da bir işyerinde kırmızı yanaklı su kaplumbağası satıldığı bilgisine ulaştı. Kaçak ve yasa dışı yaban hayvanı ticaretine karşı yürütülen denetimler kapsamında polis ekipleriyle birlikte söz konusu adrese operasyon düzenlendi.
İşyerinde yapılan incelemede akvaryumlar içerisinde bulunan 20 kırmızı yanaklı su kaplumbağasına el konuldu. Yetkililer, bu türün kontrolsüz ticaretinin hem hayvan refahı hem de doğal ekosistem açısından risk oluşturduğunu belirtti. El konulan kaplumbağalar, bakım ve sağlık kontrollerinin yapılması amacıyla Karacabey Yaban Hayvanı Koruma ve Rehabilitasyon Merkezi’ne sevk edildi.
Anavatanı ABD’nin güneyi olan kırmızı yanaklı su kaplumbağası, dünyada en yaygın bilinen yarı sucul sürüngen türlerinden biri olarak biliniyor. Gözlerinin arkasındaki kırmızı veya turuncu şeritler nedeniyle bu isimle anılan türün kabuğu genç yaşta parlak yeşil renkteyken, zamanla zeytin yeşili ya da kahverengiye dönüyor.
Doğada su bitkileri, küçük balıklar, böcekler ve solucanlarla beslenen bu kaplumbağalar, yavruyken küçük boyutlarda olsalar da yetişkinlikte 25-30 santimetreye kadar büyüyebiliyor. Uygun koşullarda 20 ila 30 yıl yaşayabilen türün bilinçsiz şekilde doğaya bırakılması, yerel türler üzerinde baskı oluşturabileceği için uzmanlar tarafından riskli görülüyor.