Çin’in başkenti Pekin’de düzenlenen yıllık evcil hayvan fuarı, bu yıl sıra dışı görüntülere sahne oldu. Kedi ve köpeklerin gölgesinde kalan klasik evcil hayvan anlayışı yerini, egzotik türlere olan yoğun ilgiye bıraktı. Fuara katılan binlerce ziyaretçi, farklı türde hayvanları yakından görme ve sahiplenme fırsatı buldu.
Fuar alanında en çok dikkat çeken canlılar arasında mirketler, rakunlar ve çeşitli sürüngen türleri yer aldı. Yaklaşık 320 dolar seviyesinde satışa sunulan mirketler, ziyaretçilerin en çok ilgi gösterdiği hayvanlar arasında öne çıktı. Bazı alanlarda dar kafeslerde sergilenen hayvanlar ise hayvan refahı açısından tartışmaları beraberinde getirdi.
Resmi verilere göre Çin’de egzotik evcil hayvan pazarı son yıllarda ciddi bir büyüme gösterdi. Ülkede yaklaşık 17 milyon kişinin egzotik hayvan beslediği belirtilirken, sektörün büyüklüğünün 10 milyar yuanı (yaklaşık 1,45 milyar dolar) aştığı ifade ediliyor.
Özellikle gençler arasında bu tür hayvanlara yönelik ilginin hızla arttığı görülüyor. Sosyal medya platformlarında egzotik hayvan bakımıyla ilgili içeriklerin yaygınlaşması, bu trendi daha da güçlendiriyor. Fuara katılan genç ziyaretçilerden bazıları, bu hayvanların klasik evcil hayvanlara göre daha “kolay bakılabilir” olduğunu düşündüklerini dile getiriyor.
Fuarın dikkat çeken bir diğer bölümü ise sürüngenler oldu. Yılanlar ve gekoların sergilendiği alanlarda yoğun kalabalık oluşurken, bazı ziyaretçiler hayvanlarla yakın temas kurarak bu canlılara yönelik önyargıları kırmaya çalıştı. Boynuna doladığı yılanla gezen ziyaretçiler, bu tür hayvanlarla da güçlü bir bağ kurulabileceğini savundu.
Ancak uzmanlar ve yetkililer, bu hızlı yükselişin beraberinde ciddi riskler getirdiği konusunda uyarıyor. Çin Devlet Güvenliği Bakanlığı, egzotik hayvanların kontrolsüz şekilde sahiplenilmesinin güvenlik, sağlık ve çevre açısından risk oluşturabileceğini açıkladı.
Uzmanlara göre egzotik türler, zoonotik hastalıklar taşıma potansiyeline sahip olabiliyor. Covid-19 pandemisinin ardından bu konudaki hassasiyet daha da artmış durumda. Ayrıca doğaya bırakılan egzotik hayvanların hızla çoğalarak yerel ekosistemi bozabileceği ve biyolojik dengeyi tehdit edebileceği ifade ediliyor.
Bir diğer önemli sorun ise bilgi eksikliği. Uzmanlar, birçok hayvan sahibinin satın aldığı tür hakkında yeterli bilgiye sahip olmadığını, bakım ihtiyaçları, yaşam süresi ve yasal durumlar konusunda ciddi bilinç eksikliği bulunduğunu belirtiyor.
Tüm bu tartışmalara rağmen, Pekin’deki fuar egzotik hayvanlara olan ilginin giderek arttığını ve bu pazarın önümüzdeki yıllarda daha da büyüyeceğini ortaya koyuyor. Ancak uzmanlar, bu ilginin sorumlu sahiplenme ve doğru bilgilendirme ile desteklenmesi gerektiğinin altını çiziyor.